Como funciona una central nuclear

COMO FUNCIONA UNA CENTRAL NUCLEAR

Informacion basica sobre el funcionamiento de una central nuclear.

Una central nuclear, es una central termica en la que el calor no es producido por la combustion de la hulla, sino por las reacciones de fision, mantenidas en el seno de un reactor nuclear.En muchas centrales nucleares, los reactores estan constituidos por una masa de grafito perforada por canales verticales en los que son alojados los elementos combustibles.

INTERIOR CENTRAL NUCLEAR

Alrededor de estos ultimos, en los canales, circula gas carbonico que evacua el calor producido. El conjunto del reactor esta alojado en un deposito de presion que mantiene el gas a una presion elevada. El gas es puesto en movimiento por unos ventiladores y, al salir del deposito, pasa a unos cambiadores en los que cede su calor al agua que calienta y vaporiza. El vapor asi producido alimenta unos turboalternadores que producen electricidad.

COMBUSTIBLE CENTRAL NUCLEAR

Como elemento combustible, los reactores emplean por igual uranio natural y uranio enriquecido en uranio 235.¿Cuanta energia util puede obtenerse del combustible? Si se desintegraran todos los atomos de un kilogramo de uranio 235 se obtendria casi tanta energia como en la combustion de 3000000 de kg de carbon o, en terminos de electricidad,1 000 megavatios-dia (o sea,24 000 000 kWh). Sin embargo, en la practica, la energia aprovechable es mucho menor. Esto se debe principalmente a las perdidas que ocasiona el repetido tratamiento del combustible, la reaccion en cadenacesa despues de cierto tiempo debido a que los productos de la fision absorben gran parte de los neutrones libres.

PRESTACIONES CENTRAL NUCLEAR

El combustible no utilizado debe separarse de este material impuro. Hasta 1963 solo se podia recuperar la energia correspondiente a 10000 kg de carbon, aproximadamente, a partir de un kilo de uranio. No parece verosimil que pueda recuperarse mas energia que la correspondiente a 1 000000 de kg de carbon por kilogramo de uranio 235. En diciembre de 1968 fue inaugurada oficialmente la primera central nuclear española en Almonacid de Zurita (Guadala-jara). Su potencia neta es de 153 000 kW y su produccion anual de 1 000 000 000 de kWh. Una muestra de ellas son la de Santa Maria de Carona (Burgos), con una potencia de 440 000 kW, y la de Vandellos (Tarragona) con 500 000 kilovatios. El uranio necesario para el funcionamiento de las centrales lo suministran las minas de Andujar (Jaen).

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